Over Burgers

Nederlands oudste fietsmerk

Het merk Burgers is geboren in 1869. In dat jaar opent Henricus Burgers uit Deventer de eerste fietsfabriek in Nederland: Burgers E.N.R. (Eerste Nederlandse Rijwielfabriek). De fietsen die toen van de spreekwoordelijke band rolden ziet u vandaag de dag nog steeds terug. Hier en daar zijn er wat technische aanpassingen doorgevoerd, zoals versnellingen en automatische LED verlichting, maar de oude vertrouwde uitstraling van een Burgers fiets zal altijd blijven.

Meer dan 150 jaar Burgers Fietsen

De Burgers rijwielfabriek werd in 1869 opgericht en is daarmee verreweg de oudste rijwielfabriek van Nederland.

1867

De oorsprong van het merk ligt zelfs nog iets eerder. In mei 1867 begon Hendrikus Burgers een smederij in Deventer. Kort daarna besloot hij zich ook te richten op de bouw van vélocipèdes. Dit waren in die tijd nog eenvoudige, grotendeels houten fietsen met trappers direct op het voorwiel. Deze vroege fietsen waren enkele jaren daarvoor uitgevonden door de Fransman Michaux.

1871

Hendrikus Burgers bestelde aanvankelijk een vélocipède in Duitsland en maakte deze na. Dat bleek een groot succes. Vooral onder studenten van de HBS in Deventer werd het vélocipède rijden populair. In 1871 werd in Deventer bovendien de eerste Nederlandse wielerclub opgericht onder de naam ‘Immer Weiter’.

De ontwikkeling van de fiets ging daarna snel. Omdat de fietsen nog geen ketting hadden en werden aangedreven door trappers op het voorwiel, was de snelheid beperkt. Om dit te verbeteren werden de voorwielen steeds groter. Zo ontstond de volledig stalen hoge bi, waarmee aanzienlijk sneller gefietst kon worden.

In die periode was fietsen vooral een sportieve bezigheid voor jonge mannen uit de hogere sociale klassen die zich een dergelijke, kostbare fiets konden veroorloven.

1885

Rond 1885 zorgde de uitvinding van de kettingaandrijving voor een belangrijke doorbraak. Fietsen werd hierdoor veiliger en bereikbaar voor een veel breder publiek. De modellen van omstreeks 1900 lijken dan ook al sterk op de fietsen zoals we die vandaag de dag kennen.

Burgers is de enige Nederlandse fabriek die al deze verschillende fietstypen daadwerkelijk heeft geproduceerd.

1896

In 1896 werd aan de Roozengaarderweg een grote nieuwe fabriek gebouwd. Het bedrijf kreeg toen de naam Eerste Nederlandse Rijwielfabriek, voorheen H. Burgers.

In de loop van de twintigste eeuw breidde het bedrijf zich verder uit, onder andere met een nieuwe fabriek in Roermond.

1961

Na de Tweede Wereldoorlog kreeg het bedrijf het steeds moeilijker. Burgers was daarin niet uniek. Ook andere bekende Nederlandse fietsfabrieken zoals Simplex en Fongers konden de hevige concurrentiestrijd niet volhouden. In 1961 werd de fabriek gesloten en werd de merknaam verkocht aan PON in Amersfoort. Later kwam het merk in handen van Union uit Nieuwleusen.

1992

Sinds 1992 worden Burgers Fietsen geproduceerd door W.S.B. Hi-Tech Bicycle in Drachten. W.S.B. is tevens eigenaar van het merk, waardoor er na meer dan 150 jaar nog altijd Burgers fietsen worden gemaakt op Nederlandse bodem.

Met een breed aanbod van zowel elektrische als niet-elektrische fietsen worden Burgers Fietsen verkocht via een professioneel dealernetwerk van meer dan 150 verkooppunten in Nederland.

Burgers is al bijna anderhalve eeuw een merk om trots op te zijn.

Bron afbeeldingen: burgers-enr.net